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Text File  |  1999-11-09  |  1.1 KB  |  15 lines
  1. OPEN UNIVERSE
  2.  
  3. The model of the universe which is considered 'correct' at the moment. The universe was born in the big bang about 12 
  4. billion years ago and has been expanding ever since. If gravitation someday overcomes the repulsion caused by the 
  5. expansion, the universe will begin shrinking. This model is called closed universe. Between these models there is a 
  6. special case: if the expansion's kinetic energy is equal to the contracting force of gravitation, the universe will just 
  7. barely keep expanding.
  8.  
  9. Present calculations show the universe's expansion velocity to be very near the critical velocity, but still that much 
  10. faster that the expansion will go on forever. The situation can be compared to escape velocity. If we throw a rock into 
  11. the air, it will fall back to Earth. If we somehow (for instance with a rocket) could give the rock enough speed that it 
  12. would escape Earth's gravitational field, the rock would never come back. The universe does not have an escape 
  13. velocity, but if we imagined that the universe has an edge some 12 billion light-years away, the universe's escape 
  14. velocity would be the speed of light.
  15.